以弗所书第三章
被囚和权利（三1－13）
要了解这段经文的思想组织的连系，必须要注意第二至十三节，是另外插入的很长的一段经文。在第十四节的‘因此’乃是从新再继续第一节的‘因此’。有人说保罗的习惯往往‘由于一个字会使他离开主题’。一个字，或是一个观念，能把他的思想，轶出常轨。当他说到他自己‘作了基督耶稣被囚的’，使他想到　神普世的大爱，以及他参预把这爱传于外邦人的工作。在第二至十三节，他的思想脱离了轨道；到第十四节，再回到他开始时的思想。
伟大的发现（三1－7）
保罴写这封书信的时候，他是被囚在罗马的监中，等候尼罗的审问。他们等那些带着阴沉的脸，苛毒的恨，恶意的控告的犹太起诉的人来。保罗被囚，有些特别的权利，准许他住在自己所租的屋子里，他的朋友也可以去看他；不过他还是一个囚犯，昼夜用铁链把手腕与守卫他的罗马兵丁连在一起，以防止他逃跑。
在这种状况下，保罗称自己为‘作了基督耶稣被囚的’。这里是另外的一幅图画，说明基督徒的人生的双重性，他同时属于二个地方。一般人要说，保罗是被罗马政府囚禁的；是的，的确如此。不过，保罗从来没有想他是罗马政府被囚的；他想自己是基督耶稣被囚的。
一个人所持的不同的观点，使他成为完全不同的人。在列恩（Christopher Wren）建造“圣保罗座堂”时，有一个著名的故事。有一次列恩巡视工程的进展。他看见一个人正在工作，便问他说，‘你在做甚么？’那人回答说，‘我在把石块凿成规定的形状和大小。’他遇到第二个人，问他在做甚么。那人回答说，‘赚钱养家。’他来到第三个人，问他在做甚么。那人稍停，整理一下自己，回答说，‘我在协助列恩建造“圣保罗座堂”。’
当一个人为着伟大的目的被囚的时候，有的可能发怨言说，这是一种大不幸，枉费了一生；有的却认为这是为着伟大目的努力所受的，毫不气馁，满有信心的承受。有的人以被囚作为惩罚；有的却把它作为权利。当我们为着基督的缘故，遭遇艰难，蔑视，受物质的损失，或许我们会认为这是人生的不幸作为牺牲品，或许我们会认为我们是基督的战士所必然有的遭遇。保罗是我们的模范；他不以自己为尼罗的囚徒，乃以自己为作了基督耶稣被囚的。
在这段经文中，保罗回到这封书信的中心思想。在他一生中，　神给他那极大奥秘的启示。那奥秘是　神的慈爱、怜悯、恩典，不是只临到犹太人，乃是全人类。保罗在大马色的路上，遇见基督得到突然的光照。　神差遣他往外邦人中间‘叫他们的眼睛得开，从黑暗中归向光明，从撒但权下归向　神。又因信得蒙赦罪，和一切成圣的同得基业。’（徒廿六18）。
这完全是一种新的发现。古代世界的某本的罪是藐视。犹太人轻侮外邦人，认为他们在　神面前，一无价值。他们的存在，只是为了毁灭。‘那一邦，那一国，不事奉你，就必灭亡，也必全然荒芜。’（赛六十12）。充其量，他们的存在，是作以色列民的奴隶。‘埃及劳碌得来的，和古实人的货物，必归你，身量高大的示巴人，必投降你，也要属你，他们必带着锁炼过来随从你，又向你下拜。’（赛四十五14）。
有这样思想的头脑，不大会令人相信，他们会以为　神的恩典荣耀，也是为外邦人的。希腊人轻视化外人──对他们来说，其它的国家，都是化外人。克理索（Celsus）在攻击基督徒所说，‘化外人或许有一些恩赐发现真理，不过只有希腊人才能够体会。’
种族间的轻视并不止于古代世界。在十六世纪的苏格兰的愁叹中写着：‘每一个国家都称其它国家为未开化的国家。’在一八五八年的一份商船杂志里，有一申请，要求在中国官方文件中，勿用英国蛮夷字样。（以上两则，皆取材于T. J. Haarhoff的The Stranger at the Gate.）
不过在古代的世界里，其分隔是完全的。在那时，没有人梦想到　神的恩典是普及万国众民。保罗第一个发现。这是为甚么保罗是这样的重要──因为如果没有保罗，很明显的，今天就没有普世的基督教，我们也不会成为基督徒了。
保罗的自我意识（三1－7）（续）
当保罗思想到他自己承受的启示给他的奥秘时，他想到他和这奥秘的特殊关系。
（一）他想到他自己不过是一个承受这新的启示的人。保罗从未想过他自己发现了　神普世的爱心；他只是想，这是　神给他的启示。这含着一切真与美常是　神给人的意思。
传说，有一次苏利文（Arthur Sullivan）往听他自己的作品彼纳福号军舰。在那首可爱的二重唱：‘啊！不要让我孤单的饮泣’唱完了以后，他转向坐在他旁边的朋友说，‘那首诗歌真的是我写的么？’
有一个很好的例子是科尔利治（Coleridge）怎样写成他的一首音乐诗忽必烈可汗。哥尔利治睡着了，读一本书，中间有这样的字句，‘忽必烈可汗命令在这里作为建造一座庄严美丽的花园的地方。’在梦中，获得这首诗的每一字句。醒来他用不到做甚么，只是把梦中所得，逐句的写下。
一个科学家，作出伟大的发现，常常会像这样，他想了又想，作了试验又作试验；结果好像进了一条死胡同，找不到一条出来。忽然间，解决的方法好像闪电一般，突然的临到他。好似是　神赐给他的。
保罗从未声称他是　神爱的普世性的第一个发现的人；他说，　神告诉他，这奥秘在以前从没有启示给人。
（二）他想他自己是恩典的传达者。当保罗与教会领袖谈到他往外邦人中间的使命时，他说他受的托付是传福音给那未受割礼的人，是　神‘所赐给我的恩典’。（加二7，9）。在他写给罗马的书信中，他说，‘　神所给我的恩典。’（罗十五15）。保罗看他的事工，乃是将　神的恩典，传达给人的通道。这是基督徒人生的一件伟大的事，我们领受基督教里宝贵的东西，为了要和别人分享。这是基督徒人生的一个严重的警告，如果我们握紧了那些东西只是为自己，结果我们会失去它们。
（三）他想他所负担工作的神圣。保罗说，他之所以成为仆人，是出于　神恩典的白白恩赐。他并不把他的工作视为一种烦厌的责任，乃是一种光荣的权利。我们往往很难说服人，为教会服务。为　神教导，为　神歌唱，为　神作行政上的事务，为　神说话，为　神探访贫穷或有苦难的人，为　神献出我们的时间，我们的才能，我们的金钱，不应当把它们视为被逼加在我们身上的责任；它是我们应当快乐地接受的权利。
（四）保罗想他自己为基督受苦。他并不期望事奉的道路是容易的；他并不期望忠实的道路是没有困难的。西班牙伟大的神秘主义者，攸那慕诺（Unamuno）常常说，‘愿　神不给你安全，却给你荣耀。’马尔培（F. R. Maltby）常常说，耶稣应许他的门徒三件事──‘他们要有背乎常理的喜乐，全然无惧，常在困难中。’当武士前往阿瑟王庭，加入成为圆桌武士，他们要求的是面对危险和制胜巨霸。为基督受苦，并不是一种责罚；这是我们的光荣，因为这是分尝基督自己的痛苦，并且是一个机会可以表明我们对
使人谦卑的权利（三8－13）
保罗看他自己乃是一个领受双重权利的人。他获得权利，发现　神的奥秘，这是　神的旨意，世界众人要在
如果我们拥有讲道的特权，或是教导　神爱的讯息，或是为耶稣基督作工，我们必须记得，我们的伟大并不在乎我们自己，乃是在乎我们的事工和我们的讯息。杜斯加尼尼（Toscanini）是全世界最好的管弦乐队的指挥之一。有一次，他准备演奏贝多芬的一首交响曲时，他对乐队的队员说，‘各位，我算不得甚么；你们也算不得甚么；贝多芬是一切的一切。’他知道得很清楚，他的责任，并不是把一切注意力集中在他自己的身上，或是他的乐队身上，乃是要忘却自己和他的乐队，让贝多芬自己流露出来。
魏德海（Leslie Weatherhead）谈起，有一次他和一个在校的学生谈话，他决意加入教会事奉的阵营。他问他甚么时候，他作出这决定；那青年回答说，在学校里有一次做礼拜的时候。魏德海很自然的问他，那天讲道的人是谁。那青年回答说，他记不起来了，他只知道在那天早上，耶稣基督对他说话。这才是实在的讲道。
今天悲惨的是有许多人只关心自己的名誉，不高举耶稣基督；把自己放在闪光灯下，而把基督藏在暗处。
　神的计划与智慧（三8－13）（续）
在这段经文中，我们还有其它必须加以注意的事。
（一）保罗提醒我们，世界众人结合起来，是　神永恒目的之一部份。这是我们应当记得的事。有的时候，基督教的历史会令人误会，福音传到外邦人中间，只是因为犹太人拒绝福音。保罗在这里提醒我们，外邦人的拯救并非是事后　神想出来的；把世界众人都带入
（二）保罗用一个重要的字，描写　神的恩典。他称它polupoikilos，其意义是色彩丰富。这字的含意有　神的恩典，能应付我们人生的，各种不同的遭遇。无论是光明或是黑暗，阳光或是阴影，都能叫我们得胜有余。
（三）保罗又回到他自己喜欢的思想之一。在耶稣里，我们可以自由的到　神那里。有的时候，有这样的事发生，我们有一个朋友，认识社会上有特殊地位的名人。我们没有甚么机会可以到他那里去。不过在你的朋友的伴同下，可以到他那里去。这正是耶稣为我们所做的。在
（四）保罗最后请求他的朋友们不要为他被因而沮丧。或许他们会想，传福音给外邦人的工作，因着传福音给外邦人的战士被囚，受到阻碍。保罗提醒他们，他所受的一切苦难，对于他们是有益的。
　神我们的父亲（三14－17）
保罗在这里重新再行开始，他在第一节开始的话，他已经插入了许多的话。保罗开始说‘因此’。他因了些甚么使他祷告？我们再回到这封书信的基本观念。保罗已经绘了一幅教会的重要图画。世界分解成为一片混乱；各处都是分裂，国家与国家之间，个人与个人之间，甚至在一个人的内在生活里也是如此。这是　神的计划，一切不调和的因素，在耶稣基督里，都要合而为一。不过这不能够实现，除非教会把基督的讯息，　神的爱，传给每一个人。保罗为着这个原因祷告。他祷告教会里的人都能成为这样的人，使整个教会，成为基督的身体。
我们必须注意，保罗的用字，表明他祷告的态度。他说，‘我在我父面前屈膝’。那意义更超过屈膝；那意义是俯伏。犹太人一般祷告的姿态是站立，双手伸出，双掌向上。保罗为教会祷告，其内心十分迫切，他在　神面前，俯伏恳求。
他向　神天父祷告。这是很有意义的，注意保罗在这封书信里，讲到有关天父　神的各件事，因为从这些事上，我们可以清楚知道，当他说　神是天父的时候，在他心里所存有的观念。
（一）　神是耶稣的父亲（一2，3；一17；六23）。我们说，耶稣是第一人称　神为父亲。这是不正确的。希腊人称修斯（Zeus）为众神和众人的父亲；罗马人称他们的主神为朱庇特（Jupiter），它的意义是Deus pater，　神父亲。不过有两个关系非常密切的字，它们有很相似的，但同时却有很不同的意义。
第一个字是Paternity（血统上的父亲）。这字纯粹是指身体上血统的因素。两个人可以从未见面，但是有父子的关系。
第二个字是fatherhood（父道）。这字是指二人之间的爱，团契，和关心的亲密关系。
在耶稣来的以前，人说　神是父亲，他是接近第一个字的意义。人的渊源是出于神的创造。在那字里，没有耶稣所说的爱与亲密的意念。基督教　神观的中心是
（二）　神是父亲，我们得以进到
旧约的本质是　神禁止人接近
基督教信仰的中心是　神的易于接近。纪异（H. L. Gee）讲一则故事。有一个小孩。他的父亲擢升为少将的高职。当这小孩听到了这消息以后，静了一歇，于是说，‘你想他还会让我叫他爸爸？’基督教信仰的本质是毫无限止的得以进到　神面前。
（三）　神是荣耀的父亲（一17）。我们必须注意事情的另一方面。如果我们只是讲可以进到　神的面前，很易流于把　神的爱感情化，这正是有的人要做的。不过基督教的信仰虽然以到　神面前的奇妙为乐，可是没有忘记
（四）　神是众人的父（四6）。没有个人，没有教会，没有国家，可以单独的持有　神；那是犹太人的错误。　神是父遍及众人；那意思也是说，我们必须互相亲爱，互相尊重。
（五）　神是当常受感谢的父（五20）。　神是父包含着人向
（六）　神是一切作父亲的模式。这样，在人类父亲的肩头上，加了重大的责任。蔡斯多顿（G. K. Chesterton）对于他父亲的记忆，很是模糊，不过他所记得的，却很是尊贵。他告诉我们，在他的童年，他有一套玩具的剧场，所有人物都是用纸板做成的。其中有一个人手持一把金色的锁钥。他永远不能记得这人物是谁，不过在他的心里常把他与父亲连系起来，一个人手持一把金色锁钥，开启各式各样奇妙的东西。
我们教导儿女称　神为父亲，他们唯一获得父亲的观念，是从我们身上来的。人类的父亲应当以　神是父亲为模式。
基督加添的力量（三14－17）（续）
保罗祷告祈求，使他们心里的力量刚强起来。他的意思是甚么？这心里的力量，依据希腊人的了解是指三件事。
（甲）人的理智。保罗祷告，祈求耶稣基督加强他们理智的力量。他要他们更能分别是非。他要求基督，给他们智慧，使他们的生活，纯洁安全。
（乙）良心，保罗祷告，他们的良心更加灵敏。很可能，良心因为搁置太久，成为迟钝。保罗祈求耶稣，使我们的良心柔和警醒。
（丙）意志。常常我们知道一件事是对的，心里有意去做，但是我们缺乏坚强的意志，没有支持我们所知道的，没有实行我们的意愿。脱林华特・约翰（John Drinkwater）写着说：
求你赐给我们意志去实行我们的感受，
求你赐给我们力量去从事我们的所知，
求你赐给我们目的以坚钢支持护卫，
亲自下手。
知识非我们所求，知识你已赐与，
不过，主啊，意志──我们最迫切的需要，
求你赐给我们力量去建造，超越感受，
实行，实行！
心里的力量有三方面：理智、良心、意志。
当基督永久的居住在人的心里，那心里的力量就刚强起来了。保罗所用的‘住’在我们的心里，是希腊文的katoikein，这字是指永久的，以有别于暂时的店所。莱特（Henry Lyte）在他所写的夕阳西沉歌（Abide with me）中，有一节这样说：
不是一瞥　不是片言只语
乃是永久　与门徒共居住
孰悉谦卑　忍耐无拘无束
非暂时乃永久　与我同居
获得能力的秘诀，是在我们的生活中，有基督同在。基督快乐地进入一个人的生活中──不过他决不会强行入内。他必须等待我们的邀请，把
基督无穷的爱（三18－21）
保罗祷告，基督徒可以把握住基督的爱的长阔高深的意义。这似乎是保罗要我们观察宇宙──上面有无穷的太空，四方有茫无边际的水平，下面是地和海洋的深处，然后说，‘基督的爱是像这样的广大无边。’
保罗除了觉得基督的爱非常广大之外，似乎没有甚么其它确定的思想。不过许多人拿了保罗所描绘的，加入了其它的意义，有的却写得非常美丽。有一个古代的释经家把十字架作为基督之爱的象征。十字架的向上一段是指向上天，向下一段指向下地，左石两段指向四围广阔的水平。耶柔米（Jerome）说，基督的爱，高则包括圣洁的天使；深则甚至包括地狱里邪恶的幽灵；长则包括向上追求行走天国的人；阔则包括离开基督在歧途彷徨的人。
如果我们要用这种方法去解释基督的爱，我们或许可以说，从阔的方面来看，基督的爱包括各时代，各地方，各式各样的每一个人；从长的方面来看，基督的爱尝尽一切苦味，甚至接受十字架的痛苦；从深的方面来看，它下落承受死亡的经验；从高的方面来看，
于是保罗再回到这封书信主要的思想。在那里可以经验到这种爱呢？我们和众圣徒一同享受这种经验。那就是说，我可以在教会的团契里获得。卫斯理约翰的话是对的，‘　神不知道有孤独的宗教。’他说，‘没有一个人孤独的到天上。’教会或许有它的错误；教会里的教友或许离基督徒的标准，还是很远；不过在教会的团契里，我们找到　神的爱。
保罗以赞美诗及讲道后的赞美词作为结束。　神为我们成就的是远超过我们所想的。
在我们离开本章以前，让我们再一次想到保罗所绘的有关教会的一幅荣耀的图画。这一个世界不像一个世界；这世界被敌对的势力，被憎恨争斗，撕得四分五裂。国攻打国，民攻打民，阶级攻打阶级。在人自己里面，善与恶也在剧烈的战斗。这是　神的计划，